石墨電極質(zhì)量的優(yōu)劣主要取決于原料性能、生產(chǎn)裝備和工藝技術(shù)三個方面，其中原料性能是基本條件。普通功率石墨電極，采用普通級別的石油焦生產(chǎn)，石墨化溫度較低，所以其物理化學(xué)性能也較差，如電阻率高、線膨脹系數(shù)大、抗熱震性能差、允許通過的電流密度較少。高功率石墨電極采用優(yōu)質(zhì)石油焦（或低級別的針狀焦）生產(chǎn)，其物理化學(xué)性能比普通功率石墨電極要好一些，如電阻率低，允許通過較大的電流密度。而超高功率石墨電極使用高級別的針狀焦生產(chǎn)，石墨化溫度高達2800~3000℃C，因此電阻率更低，允許通過更大的電流密度，線膨脹系數(shù)更小，具有優(yōu)良的抗熱震性能。高功率及超高功率石墨電極的接頭質(zhì)量特別重要，接頭坯料的電阻率及線膨脹系數(shù)必須和電極本體保持一定的差值，為了加強電極連接的可靠性，接頭上應(yīng)配有接頭栓。普通功率石墨電極及高功率、超高功率石墨電極的物理化學(xué)性能見表1-9，中國生產(chǎn)的普通功率石墨電極及高功率石墨電極的允許電流負荷分別見表1-10及表1-11，美國聯(lián)合炭素公司（UCAR）生產(chǎn)的高功率和超高功率石墨電極的允許電流負荷（熔化爐）及（精煉爐）。

注:表1-9所列普通功率石墨電極及高功率石墨電極為中國冶金行業(yè)標準yB4088-92及YB4089-92的質(zhì)量指標，超高功率石墨電極為美國聯(lián)合炭素公司（UCAR）的1993年產(chǎn)品樣本特性指標，該公司的抗彎強度用四點法測定，比三點法（中國標準方法）測定值約低20％~30％。